Ren’i oli seuraavana aamuna kiitollinen Onniarin ohjeille. Jok’ikinen millimetri hänen vartalostaan valitti ja voihki, kun hän nousi sängystä, aivan kuin hän olisi yltä päältä…

Yö oli kaikkea muuta kuin miellyttävä. Ren’i ei ollut saanut syödäkseen kuin kulhollisen rasvalta maistuvaa lientä ja pari palaa ohutta, pehmeää akherileipää, jota Mineha…

Huone oli hämärä, kun Ren’i avasi silmänsä ja huomasi tuijottavansa kattoa, jota ei tunnistanut. Kattoa kannattelevat parrut olivat erilaiset kuin palatsissa, ja seiniä koristivat…

Tähtitaivas avautui kirkkaana aavikon yllä, kun Haukka nousi ylös ja pukeutui. Hän ei ollut kuin torkkunut iltapäivän jälkeen, mutta häntä ei väsyttänyt. Kirkkaissa, kylmissä…

Vanhimmat eivät poistuneet neuvonpidostaan kuin nukkumaan, ja kahden ensimmäisen päivän tuskaisen odottamisen jälkeen Ren’i luovutti, kun Ared edelleen kieltäytyi päästämästä häntä vanhimpain taloon. Tai…

Hiki valui noroina pitkin Ren’in kasvoja. Hän tunsi tunikan liimautuvan selkään rintapanssarin alla. Kuumuutta hohkaava metalli teki olon tukalaksi, mutta hän kantoi sen selkä…

Viides legioona oli ollut odottamassa heitä Hol Saron eteläpuolella puretun leirinsä luona. He ryhmittyivät Ren’in etuvartioston taakse konsulien huudellessa komentojaan ja armeija lähti etenemään…